福岡県直方市郊外に４月８日開業したイオン直方ＳＣは、新興住宅地に囲まれた緑豊かな山裾に位置しながら広域ドライブアクセスにも恵まれるという、絵に描いたように理想的なローカル立地ＲＳＣだ。ジャスコとスポーツオーソリティ／シネコンを繋ぐ全長２１５メートルの２層モールには飲食サービスを含めて１４０店が並び、総店舗面積は４２，０００平米、パブリックスペースを含む商業面積は６２，７２７平米に達する。初年度売上予算は２１０億円（うちジャスコ８０億円）と発表されているが、当社の計算では２８０億円近くまで伸ばせる超有望ＳＣと評価している。
　ドライブタイム３０分圏人口は約４０万６千人と大都市郊外とは比較にならないほど限られるが、この間には競合する大型商業施設も強力なダウンタウンもなく、イオン直方ＳＣは必然的にローカル文化の中心地とならざるを得ない。開店から２ヶ月近く過ぎた同ＳＣには３０分圏を超えて様々な人々が訪れ、お洒落なカジュアルスタイルでモールを楽しんでいた。
　なかでも目に付いたのがローハスなこだわりカジュアルを纏ったアダルト〜シニアなカップルで、東京郊外でもなかなか見られないほどお洒落なスタイルが印象的だった（御婦人は吉祥寺風なＤＣ系イージークロージングが多い）。若い人々から４０代のお父さんお母さんもモールの専門店が打ち出すカジュアルファッションを上手に着崩しており、大都市郊外のＳＣよりお洒落水準は格段に高い。カジュアルでも普段着ではなくお洒落を意識していく場所と直方ＳＣは位置付けられているのだろう。
　立地と顧客に恵まれた同ＳＣだが、モールのテナント構成は必ずしもローカル文化の薫り高い顧客層に応えてはいない。「トレンドファッションゾーン」こそ“アフリカタロー”“アクシーズファム”“アロー”“ギャザー”など勢いのあるローカルチェーンが揃っているものの、「デイリーキッチンゾーン」や「ベーシックスタイル＆ファミリーゾーン」はコミュニティＳＣ的な構成で、なんで“ユニクロ”や“ダイソー”があるのと文句のひとつもつけたくなる。「ラグジュアリータイムゾーン」も中核はお手頃都会風なワールド系セレクトＳＰＡ業態で目玉がなく、ブランドグッズの“ハピネス”が辛うじて華やかさを加えている程度。お洒落な叔父様叔母様達にはレトロ雑貨の“まるや”や和雑貨の“生活実感工房”があるぐらいでモールのブティック対応は皆無だから、ジャスコのインショップでは満たされない顧客のために一刻も早いブティックの導入が求められる。それも都会のブランドショップというよりローカルなブランドミックス店やセレクトショップがベターであろう。歳を重ねて自分流の個性が確立した大人達には対等に交信してくれる店が必要だからだ。